许多家长比较纳闷的是，公学虽然叫public school但却都是私立学校。

其实，公立学校在英国的叫法是state school，是由state政府出资开办和运营的学校。英国的许多学校在中世纪时期由教会开办，那时候的欧洲政教合一，只有教会成员才有资格接受教育，开办于公元597年的英国顶级公学，坎特伯雷国王中学便属其中一员。

为了让大众能够接受教育，英国皇室及地方开办了许多像伊顿公学、哈罗公学、威斯敏斯特公学这样，非特权阶级可以通过支付学费让孩子接受教育的学校。

后来，这些由皇室所开办的公学，其办学理念及水平都远远超过普通学校所能达到的水准，越来越多的欧洲皇室开始把子女送到英国公学开始接受教育。就比如伊顿、威雅等这些公学的学生来世界各地的各个阶层，只要孩子有实力考进去。

在英国，大部分私立学校以寄宿为主，很多顶级私立学校都是寄宿学校，寄宿制费用比走读费用高出大约1万英镑，如此高的寄宿费用也说明了寄宿制度的价值所在。

英国人相对保守，寄宿制学校管理严格，从早晨吃饭、晨练、上课、课外活动、晚自习、熄灯，一天的活动都有着严格的日程，对于孩子自理能力、生活调理性、独立性，养成规律的生活习惯等方面有着重要的作用，也相对安全。

此外，课外时间里，学校也会统一组织各种各样的活动，包括体育比赛、艺术节、郊游等等让孩子们参加。

很多家长在评判一所英国学校的好坏时，单纯地只看学校GCSE、A-level、牛剑比等排名。事实上，排名只是一种考量，并不能全面反映出学校的历史和价值，很多好学校未必榜上有名。

另一方面，很多家长一定要把孩子送到伊顿公学、哈罗公学、温彻斯特公学、威雅公学等这些最顶级的学校，其实英国还有很多好的私立学校，比如，布莱顿学院、阿宾顿学校、德威学院、马尔文中学、马尔波罗学院、凯特汉姆学校等。

这些私立学校其实就历史、学术、课外活动、教学、人格培养、寄宿水平、管理水平等综合实力和排名来说也是非常优秀的，甚至这些学校在某些特色方面，一定程度上由优于那些最顶级的学校。

英国私校全年假期高达160天，加上周末在校日也只有200天左右。看似轻松，实则不然。

英国重视素质教育和孩子的全面发展，课程设置非常多样化，从小培养孩子的学术、艺术、音乐、体育和思维能力，希望孩子可以尽可能多地参与课外活动。

英国私校分为，男校、女校和混合校，男校和女校在英国是非常普遍的现象，并不像中国人认为的那样特殊。英国的男校或者女校的教育也是非常完善的，很适合不同性别的孩子成长。

单一性别学校也是可以接触异性的，例如莫顿堂女子中学会与其他学校有联谊活动，活动形式有：辩论、野营、游乐园、美术馆、旅游，等等。女孩们会在跟男生们的相处中，更加注重自己的言行举止，也更加了解一些社交技能和男孩们的故事，不会与社会脱节。