在英格兰最好的季节，考察了曼彻斯特城市大学。虽然只是短短的行程，但是不论在邀请学校，还是所行各处，都给我留下了深刻而难忘的印象。

曼彻斯特对于中国人来说，最熟悉的莫过于足球了，传统豪门球队曼联，和新晋英超劲旅曼城，即使不了解足球的人也会听说过。其实她也是英国最早的工业城市，现在发展成为以工业、商业、金融为特色的综合性城市。这次到访曼彻斯特，虽然时间短暂，却也让我体会到了英国大城市的魅力。

到达曼城是个周末，也是我英国行抵达的第一个城市，英国竟然是这样的？没有传说中的阴雨绵绵，温暖的阳光洒满了整个城市，到了晚上八点天依然是亮的，这就是夏令时，让人觉得一天有大把的时间，做什么都来得及。刚放下行李就去参观了曼联的主场，老特拉福德球场，这里是万千球迷的圣地，很遗憾当时球场内没有开放参观，仅从博物馆了解到了球队的光荣历史，参观中不乏世界各地的球迷，还有很多小朋友，可以看到曼联的世界影响力，可以想象比赛日的时候这里的热闹。

曼彻斯特城市大学位于著名的牛津街，和曼彻斯特大学毗邻，距离市中心步行可达。我来到了艺术学院，由教授Dave Griffiths带领，详细参观了各个工作室，很幸运，同学们忙于毕业大秀，可以看到许多正在准备作品的同学。大学目前有三栋艺术学院教学楼，有两座老楼已经有百年历史了，第四栋教学楼还在建设中。

为了给学生提供充足的创作空间，教学楼只有艺术学生可以刷卡进入，楼里便有咖啡厅和小吃，随着参观的深入，可以看到不同专业的学生，都有自己的工作台和储物柜，完成作品非常方便，正值毕业作品提交的高峰期，也没有显得拥挤不堪。此外，学校对于器材的使用，也有严格的规定，像金属切割等危险器材，必须通过安全测试才有权利使用，对于摄影摄像设备，可以免费租赁，苹果电脑也可以预约使用，颜料等耗材，也是低于市场价格卖给学生。在这里，学生没有任何后顾之忧，完全可以全身心投入到学习和艺术创作中。

随后我和教授一起参观了学生作品展示区，可以看到每个作品前，都有厚厚的说明，详细记录了学生从想法到作品形成的全过程，包括和导师沟通的细节，这也是学校考核的一个重要方面，教授告诉我，他们需要了解学生的想法，以及如何完成作品的过程，也希望看到不同文化背景学生在一起合作碰撞的火花。

结束艺术学院的考察，招生办的老师带我参观了学校，由于位于牛津街，曼彻斯特城市大学和曼彻斯特大学、皇家音乐学院毗邻，充斥着浓浓的学术气息，校园间没有明确划分，俨然形成了开放的大学城，另外，曼彻斯特城市大学还和曼彻斯特大学有建筑的合作课程，排名全英第二，在两边学校授课，并颁发两所大学的学位证书。走在街上，和学生们擦肩而过，也很想跟着他们去图书馆上个自习呢。期间老师指给我看曼彻斯特城市大学还在建设的教学楼，可见学校还在不断发展壮大。健身房、宿舍楼也穿插其间，还看到了中餐馆！其实作为国际化的大城市，曼彻斯特聚集了来自世界各地的学生和工作者，中餐、日餐、欧陆各国的特色餐厅随处可见，即使不会做饭，胃也不会受到传说中黑暗料理的折磨。